Els aïllants es poden classificar segons diferents mètodes d'instal·lació en aïllants de suspensió i aïllants posteriors. Segons els materials aïllants utilitzats, es poden dividir en aïllants de porcellana, aïllants de vidre i aïllants compostos (també coneguts com aïllants sintètics). Segons el nivell de tensió, es poden classificar en aïllants de baixa tensió i aïllants d'alta tensió. També existeixen aïllants dissenyats per a condicions ambientals específiques, com ara aïllants resistents a la contaminació per a zones contaminades. Segons el tipus de tensió utilitzat, hi ha aïllants de corrent continu. A més, hi ha diversos aïllants per a finalitats especials, com ara braços aïllants, aïllants d'esmalt semiconductor, aïllants de tensió per a la distribució, aïllants de bobina i aïllants de cablejat.
A més, segons la probabilitat que l'element aïllant es trenca, els aïllants es poden classificar en dos tipus: el tipus A, que no és perforable, i el tipus B, que és perforable.
Aïllants de suspensióÀmpliament utilitzat en línies de transmissió aèries d'alta tensió i en l'aïllament i la fixació mecànica de barres flexibles en centrals elèctriques i subestacions. Els aïllants de suspensió es poden dividir en aïllants de suspensió de disc i aïllants de suspensió de varetes. Els aïllants de suspensió de disc són el tipus més utilitzat a les línies de transmissió, mentre que els aïllants de suspensió de varetes s'utilitzen àmpliament a països com Alemanya.
Post aïllantsS'utilitza principalment per a l'aïllament i la fixació mecànica de barres i equips elèctrics en centrals elèctriques i subestacions. A més, els aïllants posteriors solen formar part de dispositius elèctrics com ara seccionadors i disjuntors. Els aïllants de postes es poden classificar en aïllants de postes de tipus pin i aïllants de postes de vareta. Els aïllants de post de tipus pin s'utilitzen principalment en línies de distribució de baixa tensió i línies de comunicació, mentre que els aïllants de post de vareta s'utilitzen habitualment en subestacions d'alta tensió.
Aïllants de porcellanaAïllants l'element aïllant dels quals és de porcellana elèctrica. La porcellana elèctrica es fa mitjançant la cocció d'una barreja de quars, feldspat i argila. La superfície dels aïllants de porcellana sol estar recoberta amb un esmalt ceràmic per millorar la resistència mecànica, la resistència a l'aigua i la suavitat de la superfície. Entre diversos tipus d'aïllants, els de porcellana són els més utilitzats.
Aïllants de vidreAïllants amb elements aïllants de vidre temperat. La superfície es troba en un estat de pretensió de compressió, i si es produeixen esquerdes o avaries elèctriques, els aïllants de vidre s'autodestrossaran en petits trossos, un fenomen conegut com a "autodestrucció". Aquesta característica elimina la necessitat de detecció de "valor zero" durant el funcionament.
Aïllants compostosTambé coneguts com aïllants sintètics. L'element aïllant està format per una barra (o tub) de resina de fibra de vidre i una funda i faldilles de material orgànic. Les característiques inclouen mida petita, pes lleuger, alta resistència a la tracció i una excel·lent resistència a la contaminació, tot i que són menys resistents a l'envelliment en comparació amb els aïllants de porcellana i vidre. Els aïllants compostos inclouen aïllants de suspensió de varetes, braços aïllants, aïllants de postes i aïllants buits (coixells compostos). Els casquets compostos poden substituir els casquets de porcellana que s'utilitzen en diversos equips d'alimentació, com ara transformadors, protectors contra sobretensions, disjuntors, casquets capacitius i terminacions de cable. En comparació amb els casquets de porcellana, ofereixen avantatges com una major resistència mecànica, un pes més lleuger i toleràncies dimensionals més petites, i eviten els danys causats per trencaments explosius.
Aïllants de baixa i alta tensióEls aïllants de baixa tensió s'utilitzen en línies de comunicació i distribució de baixa tensió. Els aïllants d'alta tensió s'utilitzen en línies i subestacions de transmissió aèries d'alta tensió i extraalta tensió. Per satisfer les necessitats dels diferents nivells de tensió, les cadenes d'aïllants o els pals d'aïllants de diverses seccions es formen mitjançant la combinació de múltiples aïllants idèntics.
Aïllants resistents a la contaminacióPrincipalment implica augmentar o ampliar les faldilles o coberts dels aïllants per augmentar la distància de fuga i millorar la resistència elèctrica en condicions contaminades. També es fan canvis de forma estructural a les faldilles per reduir la contaminació natural de la superfície i millorar la resistència a la contaminació. Els aïllants resistents a la contaminació generalment tenen una distància de fuga del 20% al 30% més llarga que la dels aïllants normals, de vegades fins i tot més. A les zones de la Xina amb freqüents erupcions de contaminació, s'utilitzen habitualment aïllants resistents a la contaminació de doble faldilla amb fortes capacitats d'auto-neteja, que també són fàcils de netejar manualment.
Aïllants DCEs refereix principalment als aïllants de disc utilitzats en la transmissió de corrent continu. Els aïllants de CC generalment tenen una distància de fuga més llarga que els aïllants resistents a la contaminació de CA, amb elements aïllants que tenen una resistivitat de volum més alta (no menys de 10 Ω·m a 50 graus) i maquinari de connexió equipat amb ànodes de sacrifici (com ara mànigues de zinc o anells de zinc). ) per evitar la corrosió electrolítica.
Aïllants tipus A i tipus BEls aïllants de tipus A (no perforables) tenen una distància de flaix sec que no supera tres vegades la distància de trencament en sec (per als tipus de resina fosa) o dues vegades (per a altres materials). Els aïllants tipus B (perforables) tenen una distància de ruptura inferior a un terç (per als tipus de resina fosa) o la meitat (per a altres materials) de la distància de flashover en sec. La distància de flashover en sec és la distància més curta a través de l'aire al llarg de la superfície de l'element aïllant, mentre que la distància de ruptura és la distància més curta a través del material aïllant de l'element aïllant.