Configuracions de la torre&lificador; Braços creuats compostos
A la figura 1 s’il·lustra una torre de doble circuit típica del tipus que s’utilitza al Regne Unit i en altres llocs. L’altura de la torre està determinada de manera efectiva per factors com ara jocs de terra legals, caiguda del conductor, longitud de l’aïllador, separació de conductor a conductor, requisits d’autorització de conductors a torres i protecció contra llamps. Depenent de la tensió del sistema, la longitud del tram, el conductor i l'entorn de servei, alguns d'aquests factors prenen més importància que d'altres. A més, les possibles condicions d’esclat (és a dir, quan un conjunt d’aïllant incompleix l’espai d’aire requerit de la torre) contribueixen a determinar l’amplada de la torre i també a l’hora de fer càlculs de conductors a torres.
Entre els avantatges clau dels braços creuats compostos hi ha que el balanceig de l’aïllador en condicions de vent es redueix al mínim i, en canvi, es determina mitjançant conjunts de subjecció metàl·lica. Tampoc no es requereix una alçada de torre addicional per adaptar-se a la longitud de la pròpia corda aïllant. Per tant, l'ús de braços transversals aïllants compostos pot elevar efectivament les altures dels conductors a aquesta mateixa distància, és a dir, aproximadament 4 m en el cas d'una línia de 400 kV. Bàsicament, aquesta solució pot:
1. resoldre problemes d’alçada al sòl de les línies existents;
2. permetre una major caiguda dels conductors existents o nous, fonamentals per millorar la capacitat de transferència de potència, ja que permet que els conductors funcionin a temperatures nominals més altes, tot i que no infringeixin els jocs de terra;
3. facilitar l'actualització de la tensió a causa de la millora de les distàncies de les torres, sobretot perquè es mitiga el risc de bufat;
4. permetreu torres més compactes amb fonaments més petits i, per tant, costos reduïts (vegeu la figura 3).
Requisits mecànics
En el funcionament normal, els elements superiors d'un braç creuat estan en tensió i els elements inferiors en compressió (com a la figura 4). Els experts també han assenyalat que el límit fonamental per a l'aplicació d'aquest braç creuat és la resistència a la compressió del seu membre inferior. Si es supera aquest límit, el braç creuat es sivella. Normalment, la situació més extrema i limitant per al disseny es troba en condicions de cablejat trencat, en aquest cas es produeixen fortes tensions asimètriques al braç creuat. Això no és un problema per als braços creuats dissenyats per poder oscil·lar cap al lateral, tal com es veu a les línies compactes recolzades per pals d'acer. Per tant, els braços creuats d’aïllants compostos s’han popularitzat per a aquestes aplicacions. Tot i així, fins i tot en aquest cas, és possible que els aïllants hagin de ser "duplicats" per proporcionar una força de compressió suficient (com a la figura 5). Això es deu al fet que els aïllants compostos tradicionals no són capaços de proporcionar una resistència a la compressió suficient, ja que els seus diàmetres haurien d'augmentar fins al punt de ser massa pesats o massa costosos de produir. En els casos de terreny escarpat, galop o vessament de gel, les circumstàncies en què un braç creuat està exposat a l’elevació també s’ha de tenir en compte en el disseny de la línia elèctrica.
